• La doyenne des Bretons de New York s’en est allée

    Denise (à gauche) chez qui sa maman vivait, et Monique avec qui elle partageait sa vie dans l’appartement de Manhattan, lors du centième anniversaire d’Isabelle. 

     

    Isabelle Lacassagne est décédée à 104 ans. À seulement 17 ans, elle avait quitté Roudouallec (Morbihan). Elle sera la coiffeuse de l’épouse de Gerald Ford, président des États-Unis.

    New York

    Elle s’en est allée dans les bras de ses filles, Monique et Denise au domicile de cette dernière à Hurley à deux heures de New York. La doyenne des Bretons de New York, Isabelle Lacassagne, née Hervet, est décédée vendredi matin à l’âge de 104 ans. « Elle s’était affaiblie ces six derniers mois après avoir connu un hiver difficile, témoigne, très émue, Denise Loheac, la seconde de ses filles chez qui elle s’était définitivement installée. Elle s’est éteinte à 8 h 35 ce matin. Nous sommes extrêmement tristes. Ma mère représentait tout pour nous. »

    Diplômée de philosophie à l’université

    Nous avions eu la chance de la rencontrer dans un restaurant irlandais à Manhattan à l’occasion de son 102e anniversaire. C’est là, en présence de sa fille aînée, qu’elle nous avait raconté son incroyable histoire depuis son départ, seule, de Roudouallec, commune du Centre-Bretagne, en novembre 1930 vers l’Amérique. Elle n’avait que 17 ans. Née le 27 février 1913 dans une ferme du village de Caren Glas, la petite Bretonne, qui avait récupéré son passeport à Nantes, rêvait de devenir coiffeuse. C’est la venue d’une élégante comtesse un jour dans la ferme familiale qui changera le cours de sa vie. Sur les conseils du curé et les encouragements de sa mère adorée, elle décide de prendre le dernier bateau pour les États-Unis. C’est à New York, en pleine récession, qu’elle connaîtra son incroyable destin. Son rêve deviendra réalité. Elle deviendra même la coiffeuse attitrée de l’épouse du président Gerald Ford. En 1944, elle épouse un Bordelais, Lucien Lacassagne, qui lui donne deux filles. Seulement, le couple se sépare quelques années plus tard. Après s’être mise à l’anglais et à la moto dès son arrivée, cet invincible bout de femme fera son entrée à l’université Fordham University à l’âge de 70 ans d’où elle sortira avec un diplôme de philosophie.

    « La vie peut être drôle ou compliquée »

    Très croyante et dotée d’une indéfectible coquetterie, elle n’aura jamais manqué une messe à New York où elle aura passé 87 ans de sa vie. « J’adore New York. La vie peut être drôle ou compliquée. Il faut la prendre comme elle vient, confiait celle qui n’aura revu qu’une seule fois sa mère après son départ. Aujourd’hui, je prie pour tout le monde et il ne faut jamais abandonner ». Isabelle Lacassagne sera inhumée à l’église des Artistes située sur la 49ème rue à Manhattan, le samedi 16 septembre. Son corps reposera à New York.

    Article paru dans Ouest-France


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